El informe policial fue sorprendente: un laboratorio de metanfetamina escondido en una comunidad de jubilados. 

Pero cuanto más compartía el anciano, más confusas se volvían las cosas. Había sonidos, olores y recuerdos inconexos.

La agente de policía y la médica de respuesta conjunta, Sue Jones, que atendieron a la persona en el vestíbulo del Departamento de Policía de Loveland, fueron amables y pacientes al hacerle preguntas. La elogiaron por tener la valentía de decir algo. 

También anotaron el número de teléfono de un amigo para hacerle un seguimiento, porque el individuo no podía recordar su propio número y su teléfono estaba muerto.

Cuando el agente Ben Hasani terminó de tomar el informe, Jones, trabajadora social clínica con licencia, le preguntó a la persona cómo dormía y cómo manejaba el estrés de la situación. Jones se enteró de que la persona había trabajado durante mucho tiempo como profesional de la salud antes de jubilarse y quería determinar qué apoyo podría necesitar.

"Has servido a tanta gente. Ahora me toca a mí servirte", dijo Jones.

Visiblemente agradecido, el individuo dijo: "Me vas a hacer llorar". 

A medida que establecían una relación, Jones dijo con tacto que estaba preocupada por la memoria del individuo y que ella y el oficial habían estado evaluando un posible deterioro cognitivo.

Los dos hicieron un plan para contactar al médico de la persona. Luego, Jones llamó a un amigo para que lo recogiera. 

"Eres increíble", dijo la persona. "Gracias por lo que haces". 

Jones no solo es trabajadora social, sino también co-respondedora desde 2019. Este grupo de profesionales tiene una larga trayectoria, pero ha estado creciendo más rápidamente en los últimos años, a medida que las comunidades intentan abordar la creciente demanda del país de apoyo en materia de salud conductual.

Los primeros equipos de respuesta conjunta unieron a agentes de policía y profesionales de la salud mental para responder a las llamadas de crisis en las décadas de 1970 y 80. según la Alianza Internacional de CorresponsablesLas comunidades tienen enfoques diversos, pero el objetivo común es brindar apoyo y recursos de salud mental a las personas en crisis, reducir la tensión en las situaciones y, potencialmente, evitar arrestos, encarcelamientos u hospitalizaciones innecesarias. 

Están surgiendo equipos en todo Estados Unidos, pero Colorado seguía siendo el que más, a principios de 2025, según Jessica Murphy, presidenta de la Alianza Internacional de Corresponsabilidad y subdirectora de división en el condado de Johnson, Kansas. Alberga uno de los primeros programas de corresponsabilidad del país.

La Red Interinstitucional de Corresponsables de Larimer (LINC) está compuesta por varias organizaciones, entre ellas, el Condado de Larimer, la Oficina del Sheriff del Condado de Larimer, el Departamento de Policía de Loveland, los Servicios Policiales de Fort Collins, SummitStone Health Partners, UCHealth y el Departamento de Policía de Estes Park. En 2018, se estableció un grupo de coordinación del programa LINC para ampliar las iniciativas de corresponsabilidad en todo el Condado de Larimer, y líderes de toda la comunidad continúan con esta labor colaborativa.

El condado de Larimer tiene la suerte de contar con varios equipos: 

• Los médicos de UCHealth se combinan con los oficiales de los Servicios de Policía de Fort Collins para responder a las llamadas en la ciudad de Fort Collins.
• Los médicos de SummitStone Health Partners se asocian con los agentes de la Oficina del Sheriff del Condado de Larimer para responder a las llamadas en todo el Condado de Larimer.
• En el Departamento de Policía de Loveland, los co-respondedores de SummitStone acuden solos a las llamadas dentro de la ciudad de Loveland y pueden solicitar el apoyo de un oficial si es necesario.
• Hay un corresponsal de SummitStone para Johnstown y otro para Estes Park.
• Otras agencias locales tienen contratos con LCSO para brindar apoyo a los co-respondedores, según sea necesario.

Los Servicios de Salud Conductual del Condado de Larimer se enorgullecen de colaborar en este trabajo, como administrador de fondos, para apoyar la respuesta conjunta en toda nuestra comunidad.

Ningún día es igual a otro para los corresponsales. Pueden evaluar a una persona en riesgo de suicidio, colaborar con los Servicios de Protección Infantil para conectar a una familia con los servicios, ayudar a una persona en apuros a encontrar vivienda o llevar a una persona con psicosis activa a un centro de crisis como Atención aguda financiada por los contribuyentes del condado de Larimer en el campus de Longview.

“Sin importar la situación, siempre intentamos hacer lo correcto por la persona en crisis. Siempre trabajamos pensando en su bienestar”, dijo Megan Hencinski, psicóloga clínica licenciada que gestiona los programas de corresponsalía de SummitStone Health Partner.

Antes de llegar a Colorado, Hencinski trabajó en centros psiquiátricos y cárceles estatales, e inició el Programa de Corresponsabilidad de la Ciudad de Alexandria en Virginia. La comunidad veía a las mismas personas atrapadas en el sistema, comentó Hencinski, y cuando llegaron al hospital, era "casi demasiado tarde". 

El modelo de co-respondedor tiene como objetivo intervenir antes, brindar una atención más individualizada y oportuna y liberar las salas de emergencia y las cárceles de pacientes que serían más adecuados para otras instalaciones.

“Va más allá de la simple llamada de servicio”, dijo. “Se trata de poder brindar educación y recursos. Poder conectar a las personas con el sistema de salud mental, algo que a cualquiera nos cuesta entender, incluso en nuestros mejores días”.

Aunque los equipos de cada agencia policial del condado de Larimer rastrean los datos de manera diferente, todos dicen que han visto un aumento en el volumen y la intensidad de las llamadas en los últimos años. 

Podría ser que más personas estén experimentando enfermedades mentales y problemas de consumo de sustancias más graves. Más personas podrían estar dispuestas a buscar atención, a medida que la sociedad combate el estigma persistente en torno a la salud mental. O podría ser que más personas conozcan los equipos de respuesta conjunta y llamen con más frecuencia.

Independientemente del motivo, los equipos están comprometidos a construir relaciones de confianza, brindar a las personas la atención adecuada en el momento adecuado y quitar el peso de las llamadas de salud mental de los hombros de otros socorristas, liberándolos así para responder a incendios, robos, accidentes automovilísticos y más.

"Es gratificante, pero siento una enorme responsabilidad por no defraudarles", dijo Cheryl Jacobs, agente de la Oficina del Sheriff del Condado de Larimer, sobre los clientes a los que ella y su compañera clínica, la trabajadora social clínica licenciada Nickole Kalinay, atienden. Ella y otros corresponsales trabajan arduamente para generar confianza en la comunidad y responder a las llamadas de maneras diferentes a las de décadas pasadas.

Pero a través de cosas como la capacitación del Equipo de Intervención en Crisis, o CIT, que realiza Jacobs, los participantes aprenden sobre diferentes diagnósticos y practican cómo responder adecuadamente a través de escenarios de juegos de roles.

“Es bueno que la política y las perspectivas hayan cambiado”, dijo Jacobs, elogiando a LCSO por su apoyo a la capacitación en CIT y otros cambios de la agencia relacionados con la salud conductual.

En el sur, en el Departamento de Policía de Loveland, Jones arranca la pequeña camioneta blanca de respuesta conjunta y se dirige a una escuela secundaria local, donde el director está preocupado por un estudiante. Sentado frente al estudiante en un puf en la sala de calma, Jones le hace preguntas para determinar si representa una amenaza para sí mismo o para los demás. 

Jones elaborará un plan para que el estudiante reciba apoyo durante el verano, cuando ya no tenga acceso al trabajador social de la escuela. Esta es una parte importante del trabajo: coordinarse con otros profesionales y organizaciones y conectar a las personas con servicios, ya sea terapia conversacional o musical, grupos que fomentan el sentido de pertenencia o medicación.

En un momento dado, un miembro del personal entra en la sala de espera y le dice que otra estudiante, que antes tenía muchas dificultades, ahora asiste a la escuela y le va bien. Jones sonríe y le da las gracias. 

“No siempre escuchamos el final de la historia”, dice, y luego agrega: “Son esos pequeños destellos, esos pequeños destellos, los que nos mantienen en marcha”.

En su oficina del primer piso del departamento de policía, Jones y su compañera de respuesta, Jessica Brickey, consejera profesional con licencia, analizan las llamadas y piensan en maneras de ayudar a cada persona. Compañeros de diferentes departamentos, incluyendo oficiales, pasan a revisar los casos o a agradecerles su ayuda en una llamada reciente. 

Les gusta poder defender a las personas que no necesariamente tienen voz: aquellas personas que son más vulnerables o que están pasando los peores días de sus vidas. 

Jones dijo que desearía que más personas conocieran los recursos disponibles en el condado de Larimer y que no tuvieran miedo de pedir ayuda. Existen barreras para buscar ayuda, comentó, ya sea por el estigma relacionado con la salud mental, por no querer que alguien se enoje con ellos por llamar, o por el mito de que confrontar a alguien sobre el suicidio lo llevará a cometerlo.No lo hará.)

La mayoría de las personas desconocen lo que ocurre en nuestra comunidad si alguien que conocen necesita apoyo. Es normal, y se necesita una educación más proactiva. Así como enseñamos a los niños a llamar al 911 cuando alguien se rompe una pierna, debemos enseñar a las personas a quién llamar cuando se trata de una emergencia de salud mental. 

Si solo recuerdas esto, coincidieron Brickey y Jones, el personal de cada uno te ayudará a llegar a donde necesitas ir. No hay ninguna puerta equivocada.

• Centro de cuidados intensivos en el campus de Longview, 2260 W. Trilby Road, Fort Collins. Llame al 970-494-4200, ext. 4.
  • La atención de urgencia de salud conductual está abierta las 24 horas, los 7 días de la semana, los 365 días del año para personas de todas las edades.
  • Después de ser evaluados por una crisis de salud conductual autodescrita, las personas pueden ser admitidas en el centro para el manejo de la abstinencia o para recibir atención a corto plazo durante la noche.
• Respuesta Móvil a Crisis de SummitStone. Llame al 970-494-4200 ext. 4, de día o de noche.
  • Responde a llamadas en todo el condado de Larimer.
  • El personal evaluará a la persona, ayudará con la reducción de la tensión y determinará si necesita un mayor nivel de atención o conexión con otros servicios.
• Equipos de respuesta conjunta
  • Departamento de Policía de Loveland: 970-962-2894.
  • Oficina del Sheriff del condado de Larimer: 970-416-1985.
  • Los recursos de salud mental también están en el sitio web de la Oficina del Sheriff del Condado de Larimer en www.larimer.gov/sheriff/salud-mental-CRU.
• Llame al 911 ahora si usted o alguien que conoce tiene actualmente pensamientos de suicidio o representa una amenaza para otros.

Jones trazó una línea entre la salud conductual y la publicidad.

A veces, las personas necesitan 100 contactos para avanzar y obtener ayuda para su salud mental. Quizás hoy tengamos 87, y (el corresponsal) estamos progresando. 

Siempre que pueden ayudar, los equipos de respuesta conjunta están teniendo un impacto positivo en el sistema de salud conductual del condado de Larimer. Y quienes participan en el trabajo predicen que esto continuará a medida que los programas crezcan.