Los corresponsales del condado de Larimer brindan atención compasiva en medio de crisis de salud conductual

El informe policial fue sorprendente: un laboratorio de metanfetamina escondido en una comunidad de jubilados. 

Pero cuanto más compartía el anciano, más confuso se volvía todo. Había sonidos, olores y recuerdos inconexos.

La agente de policía y la paramédica Sue, que atendieron a la persona en el vestíbulo del Departamento de Policía de Loveland, fueron amables y pacientes al hacerle preguntas. Elogiaron a la persona por haber tenido el valor de hablar. 

También anotaron el número de teléfono de un amigo para hacerle un seguimiento, porque el individuo no podía recordar su propio número y su teléfono estaba muerto.

Cuando el agente Ben Hasani terminó de tomar el informe, Sue, trabajadora social clínica titulada, le preguntó a la persona cómo estaba durmiendo y cómo manejaba el estrés de la situación. Sue supo que la persona había trabajado en el sector sanitario durante muchos años antes de jubilarse y quiso determinar qué tipo de apoyo podría necesitar.

“Usted ha servido a muchísimas personas. Ahora es mi turno de servirle”, dijo Sue, a quien solo se menciona por su nombre de pila.

Visiblemente agradecido, el individuo dijo: "Me vas a hacer llorar". 

A medida que iban estableciendo una buena relación, Sue comentó con tacto que le preocupaba la memoria de la persona y que tanto ella como el agente habían estado evaluando la posibilidad de un deterioro cognitivo.

Los dos idearon un plan para contactar con el médico de la persona. Después, Sue llamó a un amigo de la persona para que fuera a recogerla. 

"Eres increíble", dijo la persona. "Gracias por lo que haces". 

Sue no solo es trabajadora social, sino también colaboradora desde 2019. Este grupo de profesionales tiene una larga trayectoria, pero ha crecido con mayor rapidez en los últimos años, a medida que las comunidades intentan hacer frente a la creciente demanda nacional de apoyo en salud mental.

Los primeros equipos de respuesta conjunta unieron a agentes de policía y profesionales de la salud mental para responder a las llamadas de crisis en las décadas de 1970 y 80. según la Alianza Internacional de CorresponsablesLas comunidades tienen enfoques diversos, pero el objetivo común es brindar apoyo y recursos de salud mental a las personas en crisis, reducir la tensión en las situaciones y, potencialmente, evitar arrestos, encarcelamientos u hospitalizaciones innecesarias. 

Están surgiendo equipos en todo Estados Unidos, pero Colorado seguía siendo el que más, a principios de 2025, según Jessica Murphy, presidenta de la Alianza Internacional de Corresponsabilidad y subdirectora de división en el condado de Johnson, Kansas. Alberga uno de los primeros programas de corresponsabilidad del país.

La Red Interinstitucional de Corresponsables de Larimer (LINC) está compuesta por varias organizaciones, entre ellas, el Condado de Larimer, la Oficina del Sheriff del Condado de Larimer, el Departamento de Policía de Loveland, los Servicios Policiales de Fort Collins, SummitStone Health Partners, UCHealth y el Departamento de Policía de Estes Park. En 2018, se estableció un grupo de coordinación del programa LINC para ampliar las iniciativas de corresponsabilidad en todo el Condado de Larimer, y líderes de toda la comunidad continúan con esta labor colaborativa.

El condado de Larimer tiene la suerte de contar con varios equipos: 

• Los médicos de UCHealth se combinan con los oficiales de los Servicios de Policía de Fort Collins para responder a las llamadas en la ciudad de Fort Collins.
• Los médicos de SummitStone Health Partners se asocian con los agentes de la Oficina del Sheriff del Condado de Larimer para responder a las llamadas en todo el Condado de Larimer.
• En el Departamento de Policía de Loveland, los co-respondedores de SummitStone acuden solos a las llamadas dentro de la ciudad de Loveland y pueden solicitar el apoyo de un oficial si es necesario.
• Hay un corresponsal de SummitStone para Johnstown y otro para Estes Park.
• Otras agencias locales tienen contratos con LCSO para brindar apoyo a los co-respondedores, según sea necesario.

Los Servicios de Salud Conductual del Condado de Larimer se enorgullecen de colaborar en este trabajo, como administrador de fondos, para apoyar la respuesta conjunta en toda nuestra comunidad.

Ningún día es igual a otro para los corresponsales. Pueden evaluar a una persona en riesgo de suicidio, colaborar con los Servicios de Protección Infantil para conectar a una familia con los servicios, ayudar a una persona en apuros a encontrar vivienda o llevar a una persona con psicosis activa a un centro de crisis como Atención aguda financiada por los contribuyentes del condado de Larimer en el campus de Longview.

“Sea cual sea la llamada, siempre intentamos hacer lo correcto por la persona en crisis. Siempre actuamos teniendo en cuenta sus mejores intereses”, dijo Megan, psicóloga clínica licenciada que dirigió los programas de respuesta conjunta de SummitStone Health Partners.

Antes de venir a Colorado, Megan trabajó en centros psiquiátricos estatales y cárceles, y fundó el Programa de Respuesta Conjunta de la Ciudad de Alexandria en Virginia. Según Megan, la comunidad veía a las mismas personas atrapadas en el sistema, y ​​cuando llegaban al hospital, ya era "casi demasiado tarde". 

El modelo de co-respondedor tiene como objetivo intervenir antes, brindar una atención más individualizada y oportuna y liberar las salas de emergencia y las cárceles de pacientes que serían más adecuados para otras instalaciones.

“Va más allá de la simple llamada de servicio”, dijo. “Se trata de poder brindar educación y recursos. Poder conectar a las personas con el sistema de salud mental, algo que a cualquiera nos cuesta entender, incluso en nuestros mejores días”.

Aunque los equipos de cada agencia policial del condado de Larimer rastrean los datos de manera diferente, todos dicen que han visto un aumento en el volumen y la intensidad de las llamadas en los últimos años. 

Podría ser que más personas estén experimentando enfermedades mentales y problemas de consumo de sustancias más graves. Más personas podrían estar dispuestas a buscar atención, a medida que la sociedad combate el estigma persistente en torno a la salud mental. O podría ser que más personas conozcan los equipos de respuesta conjunta y llamen con más frecuencia.

Independientemente del motivo, los equipos están comprometidos a construir relaciones de confianza, brindar a las personas la atención adecuada en el momento adecuado y quitar el peso de las llamadas de salud mental de los hombros de otros socorristas, liberándolos así para responder a incendios, robos, accidentes automovilísticos y más.

"Es gratificante, pero siento una enorme responsabilidad por no defraudarles", dijo Cheryl Jacobs, agente de la Oficina del Sheriff del Condado de Larimer, sobre los clientes a los que ella y su compañera clínica, la trabajadora social clínica licenciada Nickole Kalinay, atienden. Ella y otros corresponsales trabajan arduamente para generar confianza en la comunidad y responder a las llamadas de maneras diferentes a las de décadas pasadas.

Pero a través de cosas como la capacitación del Equipo de Intervención en Crisis, o CIT, que realiza Jacobs, los participantes aprenden sobre diferentes diagnósticos y practican cómo responder adecuadamente a través de escenarios de juegos de roles.

“Es bueno que la política y las perspectivas hayan cambiado”, dijo Jacobs, elogiando a LCSO por su apoyo a la capacitación en CIT y otros cambios de la agencia relacionados con la salud conductual.

En la comisaría de policía de Loveland, al sur del estado, Sue arranca la pequeña furgoneta blanca de respuesta conjunta y se dirige a una escuela secundaria local, donde el director está preocupado por un alumno. Sentada frente al estudiante en un puf en la sala de descanso, Sue le hace preguntas para determinar si representa una amenaza para sí mismo o para los demás. 

Sue elaborará un plan para que el estudiante reciba apoyo durante el verano, cuando ya no tenga acceso a la trabajadora social de la escuela. Esta es una parte fundamental de su trabajo: coordinar con otros profesionales y organizaciones y conectar a las personas con los servicios que necesitan, ya sea terapia verbal o musical, grupos que fomenten un sentido de pertenencia o medicación.

En un momento dado, una empleada entra en la sala de relajación y le comenta que otra alumna, que antes tenía muchos problemas, ahora asiste a clase y le va bien. Sue sonríe y le da las gracias. 

“No siempre escuchamos el final de la historia”, dice, y luego agrega: “Son esos pequeños destellos, esos pequeños destellos, los que nos mantienen en marcha”.

En su oficina del primer piso de la comisaría, Sue y su compañera Jessica, consejera profesional titulada (a quien también se hace referencia solo por su nombre de pila), analizan las llamadas y buscan ideas para ayudar a cada persona. Colegas de otros departamentos, incluidos agentes, se acercan para ver cómo van los casos o agradecerles su ayuda en una llamada reciente. 

Les gusta poder defender a las personas que no necesariamente tienen voz: aquellas personas que son más vulnerables o que están pasando los peores días de sus vidas. 

Sue dijo que desearía que más personas conocieran los recursos disponibles en el condado de Larimer y que no tuvieran miedo de pedir ayuda. Hay barreras para buscar ayuda, dijo, ya sea el estigma de la salud mental, el miedo a que alguien se enoje con ellos por llamar o los mitos de que confrontar a alguien sobre el suicidio hará que la persona lo haga.No lo hará.)

La mayoría de las personas desconocen lo que ocurre en nuestra comunidad si alguien que conocen necesita apoyo. Es normal, y se necesita una educación más proactiva. Así como enseñamos a los niños a llamar al 911 cuando alguien se rompe una pierna, debemos enseñar a las personas a quién llamar cuando se trata de una emergencia de salud mental. 

Si recuerdas esto, Jessica y Sue coincidieron, el personal de cada lugar te ayudará a llegar a donde necesitas ir. No hay "puertas equivocadas".

• Centro de cuidados intensivos en el campus de Longview, 2260 W. Trilby Road, Fort Collins. Llame al 970-494-4200, ext. 4.
  • La atención de urgencia de salud conductual está abierta las 24 horas, los 7 días de la semana, los 365 días del año para personas de todas las edades.
  • Después de ser evaluados por una crisis de salud conductual autodescrita, las personas pueden ser admitidas en el centro para el manejo de la abstinencia o para recibir atención a corto plazo durante la noche.
• Respuesta Móvil a Crisis de SummitStone. Llame al 970-494-4200 ext. 4, de día o de noche.
  • Responde a llamadas en todo el condado de Larimer.
  • El personal evaluará a la persona, ayudará con la reducción de la tensión y determinará si necesita un mayor nivel de atención o conexión con otros servicios.
• Equipos de respuesta conjunta
  • Departamento de Policía de Loveland: 970-962-2894.
  • Oficina del Sheriff del condado de Larimer: 970-416-1985.
  • Los recursos de salud mental también están en el sitio web de la Oficina del Sheriff del Condado de Larimer en www.larimer.gov/sheriff/salud-mental-CRU.
• Llame al 911 ahora si usted o alguien que conoce tiene actualmente pensamientos de suicidio o representa una amenaza para otros.

Sue estableció una clara distinción entre la salud conductual y la publicidad.

A veces, las personas necesitan 100 contactos para avanzar y obtener ayuda para su salud mental. Quizás hoy tengamos 87, y (el corresponsal) estamos progresando. 

Siempre que pueden ayudar, los equipos de respuesta conjunta están teniendo un impacto positivo en el sistema de salud conductual del condado de Larimer. Y quienes participan en el trabajo predicen que esto continuará a medida que los programas crezcan.